？”

　　“臣附议！”

　　顿了顿，劳伦斯说道，“阿礼国爵士的眼光，确实更加深远！陛下，我方才的……呃，‘大英帝国的巨手’云云，可能让您产生不必要的误解，我愿意修正我的说法――我赞同阿礼国爵士的意见，在任何情况下，都必须保证希瓦、布哈拉、浩罕三个汗国的独立，这样，在英、中、俄三个大国之间，就留出了一片足够的缓冲区了！”

　　“这个道理，”女王说道，“我们懂，中国人大约也懂，可是，很明显的，俄国人不懂，所以――”

　　所以要“制俄”。

　　“制俄”就要“联中”。

　　“联中”，就要――

　　嘿嘿。

　　“我同意‘联中制俄’的策略，”女王秀眉微蹙，“可是，‘联中’，是否一定意味着‘联姻’？是否一定如阿礼国爵士所言，将露易丝嫁给――”

　　嫁给一个有老婆的？

　　顿了顿，女王继续说道，“既然，在中亚，我们和中国人，有共同的敌人，有共同的利益――”

　　说到这儿，女王打住了。

　　意思很明白――“共同的敌人”加上“共同的利益”，还不够吗？

　　非得再搭上一个公主？

　　“陛下，”阿礼国缓缓说道，“我们和中国人，确实既有共同的敌人，又有共同的利益，可是，没有……信任。”

　　女王秀眉一扬。

　　“我们和中国，”阿礼国说道，“还不能算是盟友，我们两家的关系，更像是――”

　　说到这儿，阿礼国伸出双手，轻轻的做了一个“掂量”的动作，“做生意。”

　　“做生意？”

　　“是的，陛下，”阿礼国说道，“中国人买我们的船，我们替他训练海军――当然，他们得支付我们的顾问的工资；我们答应我们的顾问将以退役或预备役的身份，参加他们对第三国的战争，他们便支持我们对南非法尔河以南、布隆方丹以西地区的领土要求――”

　　顿了顿，“您看，一来一往，就是交易――单纯的交易。”

　　“那――”女王沉吟一下，“我们返还夏宫……哦，他们的‘圆明园器物’呢？”

　　“啊，陛下，”阿礼国说道，“中国人绝不会因此感激我们的，他们只会认为，英国人弥补了十分之一的过失――十分之一，不能再多了。”

　　女王不说话了。

　　“我们比不得美国人和普鲁士人，”阿礼国说道，“美国和中国，是真正的‘血盟’；普鲁士人呢，至少，普、中两国，没有发生过战争，关亲王替美国人打内战的时候，普鲁士还帮过他的忙――我们，可是同中国打过仗的，还不止一次！”

　　顿了顿，“本来，打过一架、两架的，也不算什么大不了的事儿，可是，问题在于――嗯，就是您方才提到的夏宫――圆明园，问题在于――我们烧毁了他们的圆明园！”

　　说到这儿，阿礼国叹了口气，“我不能

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