盛夏的天一会一变，刚才还晴空万里，此刻就突然风急雨骤，让过路行人躲避不及。

　　还好屋内仍是静美可爱的。

　　灶台里火星乱舞，细微如屑，起了噼里啪啦的爆鸣声。林绣坐在灶前发呆，不时捅下火著。

　　一切都好像做梦一样。

　　不过一会功夫，她竟然从卖炊饼的小贩成了学士府的兼职厨娘。

　　只是炊饼铺子的生意不能落下，她本来心里犹犹豫豫，有意推脱。谁想突然下起大雨，至少明后两天是出不了摊，干脆应承下来，且先负责府上这几天的餐饭。毕竟白花花的银子还是太诱人。

　　夏季雨天温度降得快，外出稍不注意淋了雨就容易伤风感冒。还是最适宜躲在家里，关起门来喝一碗热汤。

　　林绣拜托桃枝找来一口老瓦煲，自己则搜摸出好几味香料备用。刀快起快落，几下拍散后装进她带来的纱布小袋，扎紧口投入炖着肉的滚水中。

　　先是烈焰蒸腾地猛烧，再转小火慢慢煲煮。

　　盖子密实，看不见肉片翻滚，只能静听咕嘟咕嘟的声音，更加浮想联翩。

　　瓦煲颈深而肚鼓，火舌温情脉脉地舔着黢黑煲底。厨房外运菜的推斗披上了毡布，雨滴砸在上面噼里啪啦地响。

　　被蒸汽猛烈顶撞着，从瓦盖的小孔处，茴香、草果、丁香和桂皮的药香丝丝缕缕飘进人的鼻中。西域传来的佐料有种特别的味道，妖妖冶冶分外撩人。

　　“好香！”桃枝伸手扇扇这股热风，忍不住赞道。

　　扇闻法，行家啊。

　　林绣打趣着放下火箸，计算着时间差不多了。

　　揭开锅盖，白气腾腾，肉香由淡及浓的溢出来。

　　上好的琵琶火腿本就红似玫瑰、亮如冰凌，经快烹慢煮，鲜咸味早已融入汤中。提一筷起来对着光，大片薄如纸的火腿，亮晶晶的煞是好看。

　　烧肉略小而块厚，先前在油锅里走过一遭以逼出脂香。清油中浮沉，炸出一层薄而脆的外壳来，外皮上烫起焦褐色的小泡。现在炖煮的软糯酥烂，用筷子一捅就散。

　　她拿了把大笊篱捞出汤料，往洗净的鸡腹中塞满葱结和姜片，再添把柴禾盖上盖子。

　　方才备料时，林绣提起老母鸡的脖颈一看，瘦瘦长长，没甚油水，不由得有点失望。还好有火腿与鲜五花，能为汤底增添一份腴润。

　　“不放豆酱与虾露的话，会不会寡淡没滋味呀？”桃枝不解地挠头。

　　“老火汤就是油盐水煮一切，再多调料就夺味了。”

　　先以火腿烧肉激出汤底鲜味，是谓“吊汤”。再放葱姜去膻，当然在有些追求极致本味的地方，连这一步也省略。沸腾后放入砍块时蔬再煮片刻。

　　然后趁着火气未熄，一滴不剩的盛在白瓷汤盆中，几人围坐热热的分食。汤色清如水，食材还是最初颜色与味道，漂亮又好喝。

　　林绣一口气说完，发现自己的肚子在

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