在向玉保证她会返回霍桑庄园探望后，宁香寒让这位年轻的母亲在私下里给她挑剔、饥饿的男孩喂食。

　　想到她变化这么大，真是奇怪，但是--宁香寒摇摇头，她在庄园的大厅里徘徊，直到她发现艾薇坐在图书馆的一张桌子旁。

　　艾薇正全神贯注地与一个陌生的男人谈论拉斐尔的历史。宁香寒好奇地瞥了一眼这位沙色金发的贵族，他似乎正在向艾薇介绍一小叠书。他们谈话的语气中有些东西传达出艾薇以前从未与毛拉以外的人表现出的亲密。

　　由于不想打扰，宁香寒从图书馆门口退了出来，只是艾薇注意到了她的出现并迅速站了起来。

　　"毛拉！这......这是巴克利大人。"艾薇在介绍这个陌生人时匆忙解释。"他是我的导师。

　　"啊，我经常听说的那位小姑娘。"巴克利苍白的天蓝色眼睛带着一丝惊讶打量着宁香寒，他向她礼貌地鞠了一躬。"你好，男爵夫人。

　　"导师？"宁香寒在他们之间瞥了一眼，附和道。这可以解释为什么他们在讨论历史，但不能解释艾薇看他的眼神。不，等一下--''她缩了缩脖子''--我是最不应该妄下结论的人。

　　"是的，"巴克利点了点头，他靠在那堆书旁边的桌子上，向艾薇露出一个微笑。"伯爵雇我来为艾薇小姐将来担任他最近购买的一家孤儿院院长做准备。

　　他指的是特恩贝尔庄园。仔细想想，珀西确实把艾薇列为那个职位的人选。看到他一直在为她做准备，很好。

　　宁香寒微笑着走到书房里。"是的，我认为艾薇会成为一个优秀的女院长。她肯定会把那些孩子的利益放在第一位。

　　"我们面前的男爵夫人就是这一事实无懈可击的代表。"巴克利又对艾薇笑着观察。

　　"哦，不！"艾薇举手抗议，大吃一惊。"是伯爵夫人教会了毛拉她知道的一切--我是说毛拉小姐。

　　"但正是艾薇让我活着，让我立足，让我充满希望，"宁香寒指出，她移到高个子女孩身边站着，紧紧捏着艾薇的手。

　　"如果我听到过的话，这是个很好的推荐，"巴克利肯定地点点头说。"然而，艾薇小姐和我的渊源比在霍桑庄园的课程要深得多。我父亲曾与她的父亲科雷大人一起在皇宫中担任皇家文士和历史学家。

　　"哦？"宁香寒试图抑制她的惊讶。艾薇以前从未透露过她的家庭情况，除了她父亲的死亡导致她母亲把艾薇卖给了奴隶。那么他是一个历史学家？那至少可以让他成为一个贵族

　　"那是很久以前的事了，"艾薇回到椅子上时低声说。

　　巴克利似乎注意到了艾薇的情绪变化。他的眉头短暂地皱了起来，露出不安的表情，向宁香寒露出一个歉意的微笑。"我希望你们女士们能原谅我。我不想再

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